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Pesticides aux Antilles. Dominique Belpomme : « Un vrai desastre sanitaire », Le Parisien, 17/09/07
Propos recueillis par Jean-Marc Plantade

Le professeur Dominique Belpomme presentera demain a l'Assemblee son rapport sur les consequences de l'usage massif des pesticides en Martinique et en Guadeloupe. Un constat accablant.
Cancerologue repute a l'hopital Georges-Pompidou, le professeur Dominique Belpomme a conduit recemment une mission scientifique en Martinique et en Guadeloupe pour mesurer les consequences de l'usage massif des pesticides par l'agriculture antillaise. Le constat - il n'hesite pas a parler d'iles « empoisonnees » - que ce scientifique tres engage dans la cause ecologique livre en exclusivite a notre journal est accablant.
Vous avez enquete en avril-mai dernier sur la pollution par les pesticides aux Antilles. Quel constat faites-vous ?
Dominique Belpomme. La situation y est extremement grave ! Les expertises scientifiques que nous avons menees sur les pesticides conduisent au constat d'un desastre sanitaire aux Antilles. Le mot n'est pas trop fort : il s'agit d'un veritable empoisonnement de la Martinique et de la Guadeloupe.
Empoisonnement ?
Oui, par les pesticides. Il y a le chlordecone, le paraquat (interdit tres recemment) et plusieurs dizaines d'autres pesticides utilises dans des conditions plus qu'opaques. Lors de mon sejour aux Antilles, je n'ai d'ailleurs pu avoir aucun renseignement sur ces pesticides... souvent largues par avion.
Mais qu'est-ce qui est empoisonne au juste ?
L'empoisonnement concerne le sol et l'eau. Le chlordecone, par exemple, se fixe dans les argiles du sol de facon quasi indelebile puisque sa duree de fixation est de l'ordre du siecle. Resultat : la chaine alimentaire est touchee et au premier plan l'eau. En Martinique, la plupart des sources sont polluees. Les fruits et les legumes-racines sont contamines par les pesticides, certaines viandes egalement.
Pourtant, les producteurs de bananes affirment que leurs fruits sont sains...
C'est exact car la contamination s'arrete au niveau de la peau.
« Malformations congenitales, troubles de la reproduction ». Alors quelles sont les consequences sur les populations ?
Je pense que cette affaire se revele etre beaucoup plus grave que celle du sang contamine. Cette fois, c'est toute une population qui a ete empoisonnee : celle qui vit aujourd'hui, mais aussi les generations futures. Du fait de leurs molecules CMR (cancerigene-mutagene-reprotoxique), les pesticides sont impliques dans la genese de certains cancers. Ces molecules sont egalement responsables de malformations congenitales, de troubles de la reproduction. Ce sont la des donnees toxicologiques de base...
Mais qu'avez-vous precisement constate aux Antilles ?
Le taux de cancers de la prostate y est majeur : les Antilles sont au deuxieme rang mondial. Les extrapolations montrent que pratiquement un homme sur deux aura dans sa vie un risque de developper un cancer de la prostate. En outre, le taux des malformations congenitales augmente dans les iles. Enfin, les femmes ont beaucoup moins d'enfants aux Antilles qu'il y a quinze ans. La these classique veut que cela soit lie a la pilule. Je pense pour ma part que c'est aussi lie aux pesticides.
Avez-vous decouvert autre chose ?
Oui ! En Guadeloupe, on a pu demontrer que toutes les femmes enceintes et que tous les enfants qui naissaient etaient contamines au chlordecone. On le retrouve dans le cordon ombilical. Cela constitue une veritable bombe a retardement : outre un risque de cancer, ces enfants peuvent aussi devenir steriles.
Vous etes sur de ce que vous avancez ?
Tout cela est scientifiquement etabli, mais nous n'avons pas encore la preuve epidemiologique que les cancers de la prostate sont lies au chlordecone. Je vais donc lancer cette etude. Je retournerai en decembre aux Antilles pour doser scientifiquement les pesticides que l'on pense etre responsables des cancers de la prostate.
On est donc bien loin du principe de precaution sans cesse mis en avant en metropole, non ?
Je le repete : c'est une crise sanitaire majeure. Cela n'a rien a voir avec le principe de precaution. D'autant que si on est a peu pres certains que des cancers sont lies aux pesticides, il y a une maladie dont on sait qu'elle est causee par le chlordecone. Ce sont les myelomes. Plusieurs dizaines de patients sont actuellement victimes de cette espece de leucemie des os, ils ont tous ete empoisonnes par le chlordecone. Certains sont meme decedes.
Des morts a cause du chlordecone ?
Nous sommes certains de sa responsabilite. Depuis 1979, on sait au niveau international que ce pesticide est un produit excessivement toxique. Bizarrement, c'est en France qu'on l'a utilise le plus longtemps.
Pourquoi ?
Il y a eu au bas mot une insuffisance des pouvoirs publics dans la prise en compte des risques sanitaires lies a l'utilisation des pesticides. La France a interdit le chlordecone en 1990 sur tout son territoire sauf... aux Antilles. Pourquoi ? Je rappelle au passage que le ministere de l'Agriculture n'a pas tenu compte de l'avis de sa propre commission de toxicologie qui demandait depuis longtemps l'interdiction du paraquat. Or, ce dernier est au moins aussi redoutable que le chlordecone. Une autre bombe a retardement !
<http://www.leparisien.fr/home/info/faitjour/article.htm?articleid=276216695>