comment savoir dans un monde où on offre 10 000 dolards à des scientifiques pour mentir?

Al Gore relance le debat sur le negationnisme climatique, Novethic, 08/08/07
Veronique Smee

Dans une intervention au Global Brand Forum de Singapour, l'ancien vice-president americain a denonce devant un parterre de dirigeants la campagne de desinformation menee par plusieurs multinationales sur la realite des changements climatiques. Parmi elles, le leader mondial du petrole ExxonMobil, chef de file des « negationnistes ».
Invite a participer au "Forum mondial des marques" -evenement qui reunit les leaders de la publicite, des medias et des technologies de l’information-, Al Gore en a profite pour rappeler que « certains des plus grands groupes energetiques mondiaux, dont ExxonMobil, financent des etudes destinees a remettre en question le concept de rechauffement climatique dans le cadre d'une campagne mondiale de desinformation ». Certes, la chose est connue, mais la popularite et la legitimite de l’ancien vice-president relancent opportunement le debat sur le lobbying americain en matiere climatique. "Il s'agit d'une campagne organisee, financee a hauteur de dix millions de dollars (7,2 millions d'euros) par an par certains des plus grands emetteurs de gaz carbonique afin de donner l'impression qu'il existe un desaccord au sein de la communaute scientifique" sur le rechauffement, a lance Al Gore. "Certaines compagnies de tabac ont depense des millions de dollars pour faire croire a des divergences parmi les scientifiques. Certains groupes industriels et le numero un mondial du petrole ExxonMobil en ont fait autant ces dernieres annees", a-t-il poursuivi, rappelant que le rechauffement climatique donne lieu a "l'un des plus forts consensus de l'histoire de la science".
L’auteur du documentaire « Une verite qui derange » a egalement precise qu’ « une prime de 10.000 dollars pour chaque article publie qui contesterait ce consensus » avait ete proposee par le lobby negationniste.

Think tanks
Deja, en janvier dernier, un rapport publie par un groupe d'experts americains a montre comment le geant petrolier a organise et finance une campagne de desinformation sur les changements climatiques. ExxonMobil aurait ainsi distribue pres de 16 millions de dollars entre 1998 et 2005 a un reseau compose d'une quarantaine de think tanks et de lobbystes. Intitule "Smoke, Mirrors & Hot Air" ("Fumee, miroirs et air chaud" ), le rapport de l'Union of Concerned Scientists, un groupe d'experts environnementaux, a ete publie debut janvier aux Etats-Unis pour denoncer la manipulation et le " negationnisme " orchestre par le leader petrolier. Celui-ci a finance a hauteur de 16 millions de dollars -une goutte d'eau dans les 36 milliards de son resultat net annuel- 43 organismes charges de manipuler l'information sur le rechauffement de la planete et nier les impacts des activites industrielles sur le climat. Des 1989, Exxon participe au Global Climate Coalition, qui regroupe a l'epoque d'autres multinationales Texaco, General Motors, Ford, British Petroleum...., qui ont depuis pris d'autres positions. Le but de la structure etait alors de lutter contre le Protocole de Kyoto et la reduction des emissions de gaz a effet de serre, en constestant systematiquement les conclusions du GIEC (groupement interntional d'experts climatiques). Par la suite, Exxon fonde divers groupes de lobbying, comme le Competitive Enterprise Institute -a hauteur de 2 millions de dollars-, qui a recemment realise un spot televise vantant les benefices du dioxyde de carbone, "un gaz inoffensif, indispensable a la croissance des plantes", omettant d'ajouter que la forte concentration de C02 devenait en revanche nuisible a la vie terrestre...Autre organisme finance par Exxon, l'institut George C. Marshall a percu 630 000 dollars pour soutenir les theses scientifiques contestant les changements climatiques, dont celle de Patrick Michaels, professeur en sciences environnementales a l'Universite de Virginie et climatologue de l'Etat de Virginie, membre lui-meme d'une dizaine de groupes fondes par Exxon. De meme, l'Annapolis Center for Science-Based Public Policy and Committee for a Constructive Tomorrow, autre think tank du reseau, a promu pour 300 000 dollars, les travaux de Sallie Baliunas, astrophysicienne qui avait conclu dans un article en 2003 que " les temperatures n'ont pas beaucoup varie durant ces derniers millenaires ".

Des methodes semblables a celle de l'industrie du tabac
Les manipulations repetees d'ExxonMobil ont cree l'indignation de nombreuses personnalites scientifiques, comme recemment la Royal Society, premiere association de scientifiques Britanniques, qui a officiellement demande au groupe petrolier de cesser son soutien financier a ces organisations " presentant des informations inexactes et trompeuses ". Alden Mayer, directeur a l'Union of Concerned Scientists, explique que les methodes utilisees par Exxon sont identiques a celles de l'industrie du tabac. "ExxonMobil a fabrique de l'incertitude autour des causes humaines du rechauffement global, comme l'industrie du tabac a nie que son produit causait le cancer du poumon ", observe Alden Mayer. "Un doute entretenu par un investissement modeste mais efficace, pour retarder l'action de l'Etat a l'instar de 40 ans de resistance des cigarettiers. " Du reste, le rapport souligne que plusieurs lobbyistes de la cause du tabac ont œuvre pour la campagne d'Exxon. Steven Milloy , membre d'un groupe fonde par Philip Morris en 1993 dont le but etait de nier le lien entre cancer et fumee passive, a participe au Global Climate Science Team cree par ExxonMobil, et a ensuite preside le Free Enterprise Action Institute, finance en grande partie par le petrolier...

Des actionnaires inquiets
Malgre cette hostilite, l'attitude du groupe a commence depuis peu a evoluer. Exxon continue son lobbying anti-Kyoto mais reconnait desormais " les risques poses par le changement climatique et leurs impacts potentiels sur les societes et les ecosystemes. " Rex W. Tillerson, president du groupe, explique ainsi qu'Exxon entend " continuer a ameliorer les performances environnementales a travers des efforts accrus en matiere d'efficacite energetique et notamment a travers la diminution des emissions de gaz a effet de serre ".
Ce changement de posture ne suffit pas, cependant, a rassurer les investisseurs et actionnaires du groupe, de plus en plus inquiets. Lors de l’assemblee generale du groupe, le soutien des resolutions sur les GES a atteint des records cette annee. Le 30 mai, les actionnaires d'ExxonMobil ont vote a 31% en faveur d'une resolution sur la reduction des emissions de GES. Parmi ces actionnaires, qui representent 121 milliards de dollars d'actions, figuraient des fonds de pension d'Etat, qui ont obtenu le soutien des cabinets de conseil en vote comme ISS et Glass et Lewis & Co.
<http://www.novethic.fr/novethic/site/article/index.jsp?id=110834&titre=Al%20Gore%20relance%20le%20d%E9bat%20sur%20le%20n%E9gationnisme%20climatique>